SWAVI Invisible Touch Controller

현재 기기 조작은 버튼, 터치스크린처럼 눈에 보이는 인터페이스에 의존합니다. 이는 장치 외관에 제약을 주고, 노출된 버튼은 마모나 오손 위험이 있으며, 지문 등 보안 취약성도 있습니다.

예컨대 스마트홈에서 벽마다 스위치를 달아야 하고, 의료·산업현장에서는 장갑 낀 손으로 조작이 어렵거나 위생 문제가 있습니다. 또 음성인식은 프라이버시와 소음 문제로 제한적입니다.

즉, 필요할 때만 나타나는 숨겨진 입력 방법에 대한 요구가 있었지만 구현이 어려웠습니다. 특히 일반 표면을 그대로 쓰면서도 정확한 입력 인식을 하는 기술이 부재했습니다.

SWAVI는 이러한 배경에서, "보이지 않는 UI로 어디서나 입력하자"는 문제의식으로 개발되어 기존 방식의 공간·디자인 제약과 내구성, 보안 이슈를 해결하려 합니다.

SWAVI는 손가락이 표면을 스치는 마찰音을 센서로 감지하여 글자나 기호 입력을 인식하는 독자 기술입니다. 일반 책상이나 벽에 센서 하나 붙이면 그 표면 전체가 은밀한 터치패드로 변모하는 것으로, 별도 화면이나 버튼 없이도 사용자는 표면 위에 원하는 문양을 그리면 됩니다.

특히 입력 후 아무 흔적이 남지 않아 보안성이 뛰어나고, 표면 아래에 숨어있어 물리적 마모가 없다는 점에서 기존 터치스크린/키패드와 확실히 구별됩니다. 또한 센서+AI로 동작하므로 스마트폰 브라우저만으로 실행되어 앱 설치나 로그인 없이 바로 쓰는 편의성을 가졌습니다.

경쟁 기술로 초음파 센서나 카메라 제스처 인식 등이 있지만, SWAVI는 마찰음 기반이라 빛이나 시선 방해 없이 동작하며 에너지 효율도 높습니다.

결과적으로 SWAVI는 어떤 물질의 표면이라도 인터페이스로 만들 수 있고, 습기나 외부 노출에 강해 실내외 어디서든 활용 가능하다는 실용적 차별화가 있습니다. COMMONLINK사의 자체 특허인 Surface WAVe Interface의 약자로, 한국에서 세계 최초로 상용화에 도전하는 기술입니다.

이 기술은 B2B 임베디드 솔루션 형태로 판매될 것으로 보입니다. 스마트홈이나 자동차 내부에서 숨겨진 조작계가 필요한 제조사들이 주요 고객입니다.

예를 들어 프리미엄 가전업체는 제품 표면 디자인을 해치지 않으면서 입력 기능을 넣기 위해 SWAVI 센서를 채택할 수 있고, 자동차는 대시보드나 센터콘솔을 매끈하게 유지하면서 터치 조작을 제공할 수 있습니다. 또한 보안 키패드 (금융 단말 등)나 군사 장비 등 버튼 노출을 최소화해야 하는 경우에도 도입될 수 있습니다.

초기에는 COMMONLINK이 B2B2C로 센서를 공급하고, 완제품에 이 기술이 탑재되어 소비자에게 가는 구조입니다. 향후 스마트 오피스 책상이나 IoT 스위치 패널 등 B2B 솔루션 패키지로도 판매될 수 있습니다.

최종 비용 지불은 기업이지만, 혜택은 사용자(개인/운전자 등)에게 돌아가는 형태입니다.

SWAVI 센서는 특정 국가 규제보다는 제품 통합 난이도가 확장의 열쇠입니다. 작은 piezo 기반 센서로 알려져 있어, 다양한 크기/재질 표면에 맞게 튜닝하는 작업이 필요합니다.

하지만 개념적으로는 거의 모든 평평한 표면(책상, 유리창, 가전 외관 등)이 대상이므로 시장 규모는 광범위합니다. 특히 스마트홈/스마트카 트렌드에 맞춰 한국, 일본 등 가전 강국, 독일 자동차 업계 등에 어필할 수 있고, 이미 국내 기관으로부터 지원을 받아 기술을 성숙시킨 만큼 해외 진출 가능성도 있습니다.

다만 개별 기업의 제품 디자인에 녹아들어야 하므로, 각 업계 톱티어 기업과의 협업이 필수이며 이는 시간이 걸릴 수 있습니다. 규제 측면에서는 전파를 쓰지 않고 음향 진동이기 때문에 별도 인증 이슈는 적습니다.

요약하면, 아이디어는 범용적이어서 여러 산업에 파급될 수 있으나, 실제 상용화를 위해선 각 사용처별 커스터마이징과 시장 인식 전환 등 시간과 노력이 필요한 확장입니다.

CES 심사위원단은 SWAVI를 *"일상 사물을 인터페이스로 바꾸는 독창적 솔루션"*으로 평가했습니다. 특히 Smart Communities 부문에서 수상하여, 도시환경이나 공공장소에서 비접촉 UI로 활용 가능성을 인정받았습니다.

기술 데모에 대해서는 마찰음 인식의 정밀도와 낮은 오인식률이 인상적이었다고 전해지며, "헤드셋 없는 AR"과 함께 화면 없는 UI로 큰 화제가 되었습니다.

다만 완성도 측면에서는 "소음 환경에서의 인식률", "여러 사용자 동시 사용" 등에 대한 추가 검증이 필요하다는 지적도 있었습니다. 시장 기대는 니치하지만 분명 존재하는 수요라는 의견입니다.

스마트홈 분야 전문가들은 미니멀 디자인 선호 추세에 맞는 기술이라 호평했고, 반면 보수적인 소비자는 "보이지 않는 인터페이스를 신뢰할까"라는 의문도 표현했습니다.

전반적으로 기술 컨셉의 참신함은 높이 평가되나, 상용화 후 사용자 경험에 대해선 의견이 갈리는 상황입니다.