MCON: 모바일 게이밍 컨트롤러

모바일 게임을 즐기는 이들은 많지만, 가상 터치패드로 조작하는 데 한계를 느껴 물리 컨트롤러 수요가 높습니다. 기존 모바일 게임 컨트롤러(예: 블루투스 게임패드)는 부피가 크고 휴대성이 낮으며, 스마트폰에 장착하려면 별도 클램프를 써야 해 번거로웠습니다. 또한 아날로그 스틱이나 버튼이 돌출된 형태로 휴대 시 걸리적거리거나 쉽게 손상될 우려가 있었습니다. 전용 케이스 형태 컨트롤러도 있으나 특정 폰에만 맞고 두꺼워지는 문제가 있습니다. 결과적으로 많은 이용자들이 컨트롤러 사용을 포기하고 있었으며, "주머니에 넣고 다니다가 필요할 때 바로 쓸 수 있는 컨트롤러"에 대한 요구가 있었습니다.

MCON은 폰과 동일한 면적의 초슬림 폼팩터로 설계되어, 부착 시 일반적인 맥세이프 보조배터리만큼의 크기라 상시 휴대가 가능합니다. MagSafe 자석 결합 방식으로 아이폰 등 마그네틱 지원 폰에 클릭하듯 부착할 수 있고, 비자석폰용 어댑터도 제공되어 범용성이 높습니다. 평소에는 보호커버 형태로 매끈하지만, 전개 버튼을 누르면 내부에 숨겨져 있던 풀사이즈 조이스틱(TMR 센서 기반)과 홀센서 트리거 등이 자동으로 솟아나 제자리로 잠금됩니다. 이 자동 전개 메커니즘으로 사용 편의성과 wow 요소를 모두 잡았습니다. 또 접이식 손잡이가 양쪽에서 펼쳐져 장시간 플레이 시 인체공학적 그립을 제공합니다. 사용하지 않을 때는 모든 컨트롤이 다시 들어가므로 버튼/스틱이 보호되어 내구성이 향상됩니다.

MCON은 블루투스 연결 외에 USB 유선 연결도 지원해 입력 지연을 극소화할 수 있고, TV 등과 연결해 무선 게임패드로도 활용 가능하도록 독(dock) 모드를 제공합니다. 또한 자체 교체/수리 용이하도록 나사식 모듈 구조를 채택해 Right-to-Repair를 실천한 점도 독특합니다. 종합하면 휴대성(슬림+부착), 즉시성(원터치 전개), 성능(콘솔급 입력장치) 세 마리 토끼를 잡은 제품입니다.

B2C 게이머들이 주 고객입니다. 스마트폰으로 AAA 게임이나 에뮬레이터를 즐기는 코어 게이머부터, 캐주얼 게이머 중 컨트롤러에 관심 있는 이들까지 폭넓습니다. 특히 아이폰 유저나 휴대성 중시하는 게이머에게 매력적입니다. 또한 스트리머들이 야외에서 모바일 게임 방송을 할 때 유용하여 틈새 수요가 있을 수 있습니다.

B2B로는 스마트폰 제조사와 컬래버하여 번들로 제공하거나, 통신사/게임사 프로모션 굿즈로 공급하는 것도 가능합니다. 그러나 기본적으로 Direct-to-Consumer로 온라인 판매(자사몰, 크라우드펀딩 등)될 것이며, 전자제품 소매점에도 진열될 수 있습니다.

모바일 게이밍 시장 성장에 따라 액세서리 수요도 늘고 있어 성장 여지가 큽니다. 특정 운영체제(iOS/Android) 제약 없이 지원하며, 폴더블 등도 거치 가능해 미래 폼팩터에도 대응하였습니다. 규제는 특별히 없으나, 무선기기이므로 각국 전파인증은 필요합니다.

산업적으로, MCON의 성공은 모바일 e스포츠나 클라우드 게이밍 확산과 궤를 같이할 것입니다. 예컨대 엑스박스 클라우드, 엔비디아 지포스나우로 모바일에서 콘솔게임을 하는 유저들이 늘면 수요가 증가합니다. 또한 VR/AR 디바이스의 컨트롤러로 변형하거나, 태블릿용 확장 패드 등으로 파생 제품 개발 가능성이 있습니다. 반대로 대화면 휴대용 콘솔(예: Steam Deck)의 인기 등은 변수지만, 스마트폰의 보급률을 감안하면 모바일 컨트롤러 시장은 꾸준히 존재할 것입니다. OhSnap의 모듈식 디자인은 추후 부품 교체(예: 더 긴 배터리 팩, 다른 색상 커버) 같은 추가 판매로도 이어질 수 있어 수익 확장성도 있습니다.

CES 심사단은 MCON을 "가장 휴대하기 쉬운 진지한 게임패드"라고 언급하며 높이 평가했습니다. 혁신상 수상은 단순히 아이디어뿐 아니라 실제 제품 구현 수준이 높음을 의미하는데, 시연된 프로토타입에서 부드러운 자동 전개 기구와 실제 플레이 조작감이 인상적이었다는 후문입니다. 특히 Hall-effect 트리거와 TMR 조이스틱 채용은 고급 콘솔 컨트롤러급 사양이라 놀라움을 주었고, Right-to-repair 설계까지 세심하게 신경쓴 점이 호평받았습니다. 몇몇 평론가는 배터리 지속시간(내장 배터리가 있다면)이나 장시간 사용시 발열 등을 향후 확인해야 한다고 지적했으나, 전반적으로 모바일 컨트롤러의 새 기준을 제시했다는 찬사가 주를 이뤘습니다. 시장 기대 또한 크며, Linus Tech Tips 등 테크 커뮤니티에서도 화제가 되어 입소문 효과가 기대된다는 평가가 있었습니다. 과대평가 여부에 대해선, 이미 제품 출시 임박(프리오더 진행) 상태이고 실사용 리뷰도 긍정적이라 수상이 타당하다는 의견입니다.