VA7031/VA7042A 의료용 내시경 칩셋

배경 문제: 내시경 재사용으로 인한 교차감염 우려가 지속되어, FDA는 의료계에 일회용 내시경 사용을 권고하고 있습니다. 실제 2013년 이후 소독 불완전으로 35명 이상 사망하는 등 심각한 문제가 발생해 왔습니다. 그러나 일회용으로 바꾸려 해도 영상품질 저하나 비용 증가 문제가 있어 보급이 더딘 상황입니다.

기존 방식의 한계: 재사용 내시경은 고가의 CCD/광케이블 등으로 고화질 영상을 구현하지만, 이를 일회용으로 만들면 비용 폭등과 폐기물 증가 문제가 있습니다. 반면 일회용 내시경은 기존에는 화질이 낮거나 압축 영상 전송으로 실시간성 저하 문제가 있었고, 높은 전기적 간섭(EMI) 환경에서 신뢰성이 떨어졌습니다.

Valens의 VA7031/VA7042A 칩셋은 Serializer/Deserializer로 구성되어, 일회용 내시경이 재사용 고급 내시경과 동등한 영상 성능을 갖추도록 해주는 브릿지 기술입니다. 이 칩셋을 활용하면 내시경 카메라 영상이 무압축 상태로 단일 가는 동축 또는 UTP 케이블을 통해 실시간 전송되며, 전송오류율이 10^-19 수준으로 낮아(사실상 오류 무시 가능) 영상 신뢰성이 뛰어납니다.

또한 전기소작술 등 주변 장비 작동 시 발생하는 강한 전자기간섭을 상쇄하는 노이즈 캔슬링 회로가 내장되어, 수술 중에도 영상이 안정적으로 유지됩니다. 칩셋은 업계 표준인 MIPI A-PHY 규격을 준수하여 호환성을 높였으며, 초소형 Serializer 칩을 내시경 디스포저블 쪽에, 수신부 칩을 본체에 배치하는 구조로 설계되어 내시경 일회용화에 최적화되었습니다.

결과적으로 이 솔루션은 기존 내시경 대비 일회용 설계로 추가 비용이나 복잡성 없이 높은 화질과 안정성을 구현하게 해주는 획기적 부품입니다.

내시경 제조사 및 의료기기 OEM (B2B). 최종 사용자는 병원이지만 직접 구매자는 내시경 제작 기업들로, 이들이 해당 칩셋을 채용하여 차세대 제품을 출시하게 됩니다. 또한 자동차 등 타 산업의 영상전송에도 응용 가능하지만, 본 제품은 의료 내시경 용도에 특화되어 있습니다.

전 세계 의료영상 시장에서 응용될 수 있으며, 특히 미국 FDA 정책에 따라 일회용 내시경 채택이 늘어나는 추세라면 폭넓은 수요가 예상됩니다.

표준규격(MIPI A-PHY)을 따르므로 다양한 제조사에 채택될 수 있고, 2026년 하반기 양산 예정으로 이미 여러 내시경 업체에 디자인인(설계반영) 되었습니다. 향후 초음파 프로브 등 일회용 진단기기나 자동차 센서 등 고신뢰 영상전송이 필요한 타 분야로도 확장 가능성이 있습니다.

특별한 지역 규제보다는 성능 검증이 핵심인데, 높은 신뢰도 자료와 임상 테스트를 통해 이미 업계 관심을 받고 있습니다.

*"의료 안전을 위한 숨은 혁신"*으로 불리며 CES 임베디드 기술 분야 혁신상을 수상했습니다. 기술 완성도는 최근 테이프아웃(설계 완료) 단계로 업계 최상급 EMI 내성 및 오류율 성능을 시현했고, 관계자들은 "일회용 내시경 전환의 게임체인저"라고 평가합니다.

시장 기대치는 매우 높아, 글로벌 내시경 리더 기업들이 관심을 가지는 것으로 알려졌습니다. 다만 일회용 내시경 보급 속도가 시장 크기를 좌우하는데, 감염 예방의 가치 대비 폐기물 증가에 대한 논쟁 등이 변수입니다.

전반적으로 과소평가 요소보다는 필요한 솔루션이라는 인식이 강해, 기술 대비 시장 리스크는 낮은 편입니다.